日々彩々＿Color & Marketing

コンシューマ・カラーマネージメント

　カラーマネージメント技術を活用したコンシューマプロダクツというのはほとんど無い。確かにインクジェットプリンターには、ドライバーにProfileを使った色調整機能もあるが、ほとんどの人はメーカー推奨設定を使っていて、Profileの意味など全然理解していないと思う。
　それでも安いプリンターを使って、ちゃんとしたカラーマネージメントをした出力を出すと、ほとんどの人は「こんな綺麗な色がでるんだねぇ」と驚く人が多いのである。皆は使い方次第ではこのようなプリントが出せることを知らないのである。もっとも簡単に出力できるソフトも少ないのだが・・・・。因みに僕の会社でProfileを使った簡単な出力ソフトをフリーで公開したら、何と8000件位のダウンロードがあってびっくりした。意外と気にしている人は多いのだなぁと思ったのだが、もっとちゃんとしたアプリケーションを作ったら結構な需要があるのかもしれない。コンシューマ・カラーマネージメントもひとつのキーワードだろう。

テレビの色

　子供の頃、友達の家に行ってテレビを見ると何だか違和感を感じたものである。それはいつも自分の家のテレビで見てる色と違うからである。例えば肌色が妙に赤かったっり、野球の球場の芝生が鮮やか過ぎたりして、いつも見てる番組なのに「あれ、何だか変だな。」と思っていた。そもそも僕は子供の頃からテレビの色調整をして、自分好み（これが正しい色だと思っているのだが・・・）にしたりしていた。思えばつくづく色にこだわった子供だったのである。
　ただ、今のテレビは決まった色がないのは大変不思議である。こんなの大勢の人が見ている色彩再現物はないし、また影響力も強いのにである。僕の知る限りでは、テレビの標準色を決めようとしたことは無かったようである。最初から無理だと割り切っていたのであろう。
　もし日本中のテレビの色を一定の基準に合わせる技術ができたら、果たしてテレビ局やテレビメーカーは興味を示してくれるだろうか？テレビショッピングが大盛況だから、視聴者が正しい色を見ることができるのはメリットが大きいと思うのだが・・・。
　今はインターネットも普及しているので、実は技術的にはできないことではない。かなり簡単な方法で実現することもできる。（もっとも、システム自体はかなり大がかりであるが・・・）これが本当のテレビとインターネットの融合でないだろうか？

RGB入稿とフォトプルーフ（６）

■RGB入稿の課題
　これまで見てきた問題点とそれに対するソリューションは、主にカメラマン側に立場に立ったことであるが、印刷会社側にはそれ以外にも重要な課題が残されている。それはRGB-CMYK変換作業をどのように行うかということである。
　現在一般的には、Photoshopの機能を利用する方法と、RGB-CMYK変換の専用ソフトを利用する方法の2種類がある。前者は一番手軽に行える手段であるが精度的には今一歩というレベルにあり、場合によっては変換にマスクを使って部分的な色修正が必要にある。後者はドラムスキャナの変換機能をアプリケーション化したものが多く、代表的な製品は大日本スクリーンのColorGenius DC である。これは長年に渡って蓄積された技術を利用しており、印刷用途で求められるクオリティを実現している点では利用価値の高いものである。
　ただRGB入稿をトータルなワークフローの一環としてとらえる傾向が強まっており、今後更に新たなアプリケーションが登場してくることと考える。PictureLabはデジタル現像を通じてフォトプルーフ出力と色調と均一化を行うカメラマン向けツールという位置付けにあるが、製品自体が持つ印刷会社向けのメリットに着眼し、RGB-CMYK変換機能などを強化した上位バージョンも検討している。
　RGBデータはそれ自体が広い色域を持っていることや、RGB-CMYK変換の段階で印刷方式に合わせたトーンカーブやBK量を調整できることなど、実際には非常に自由度の高いものである。画像データを単に印刷用途だけでなくWeb用途なのにも利用することが増えてきた現在、印刷会社がRGBデータを受け身で考えるのでなく、マルチユースを想定した基準データとして積極的な運用を行う日は間近であろう。

RGB入稿とフォトプルーフ（５）

■新しいフォトプルーフツール－PictureLab
　以上のような課題に対し、私たちはカメラマンのデジタル現像処理のワークフローにプリンターカラーマネージメント機能をもたらすソリューションとして、PictureLab（ピクチャー・ラボ）というソフトウェアの開発を続けてきた。
　PictureLabは、多くのカメラメーカーのデジタル現像ソフトとは異なり、多数の主要なプロ用デジタルカメラのRAWデータに対応した汎用のデジタル現像ソフトである。最新のPhotoshop CSも各種のRAWデータに対応する機能を持っているが、PictureLabは一眼レフタイプだけでなくPhaseOneやImaconといったブローニーカメラ用のカメラバックタイプまで対応している点に特徴がある。多くのカメラマンは両方のタイプのカメラを併用することが多いので、PictureLabの対応機種の広さはプロ用として大きな利点があるのである。
　PictureLabはデジタル現像ソフトとして必要とされる機能はすべて有しているが、特に本格的なプリンターのカラーマネージメント機能を使いやすいユーザーインターフェースを通じて利用できる点に特徴がある。またエプソンのPXプリンターに標準で対応し、各種の用紙に対応したプロファイルを搭載しているので、容易に高精度なフォトプルーフを出力できるようになっている。
　更にRGB-CMYK変換機能により印刷結果をシミュレーションする機能も持っている。これを活用しRGB入稿用の最適なフォトプルーフを出力する機能がRGB-CMYK比較印刷である。（写真1）この出力形態は他のアプリケーションにはないもので、ひとつの出力で正確なRGBプリントと印刷の色域にカラーマッチングされたCMYKプルーフの両方を得ることができる。
　PictureLabのRGB-CMYK変換は12bitの RAWデータから直接行っており、その精度の高さはこれまでのβテスト段階でも高く評価されている。この機能を使って出力されたRGB-CMYK比較印刷を通じて、カメラマンは印刷段階での色域圧縮による彩度の低下などを事前に確認することができる。
　これをRGB入港時のフォトプルーフとして活用すると、印刷会社側はカメラマンが了解したCMYKのハードプルーフを得ることになるので、その後のRGB-CMYK変換と色調整の段階でも目標が明確化し作業負担が低減されることとなる。また、必要であれば自社の印刷プロファイルをカメラマン側に提供し、それを使ったフォトプルーフを添付して貰うこともできる。
　またこのフォトプルーフ機能とは別に、PictureLabは各カメラの色調を統一できるという特徴もある。カメラの機種やデジタル現像ソフトが異なると、作られる画像の色調も異なってくるが、これは複数のカメラマンやスタジオに撮影を委託するカタログ撮影や出版物の撮影では大きな問題となっている。ところがPictureLabでは、デジタル現像処理の段階で色調と階調と任意の基準値に合わせ込むことを行っており、TIFFデータを前提としたRGB-CMYK変換ソフトでは不可能な高いレベルの均一化を実現することができる。

RGB入稿とフォトプルーフ（４）

■デジタル現像ソフトとカラーマネージメント
　商業写真の撮影ではデータをRAWデータというカメラ固有のフォーマットで保存し、それをデジタル現像ソフトという専用アプリケーションを使ってTIFFやJPEGに変換することが多い。
RAWデータとは、デジタルカメラの撮像素子（CCDやCMOSなど）で取り込まれたデータをそのままファイルにしたもので、機種ごとに固有のファイルフォーマットを持っている。従ってデジタル現像ソフトも基本的には機種ごとに異なっている。
　RAWデータの利用が増えている理由は、撮影後でも露出や色温度などをデジタル現像ソフトで変更できること、RAWデータ自身が12bitの高精度データなので様々な補正処理を行っても画質劣化が少ないからである。つまりRAWデータを活用することによって、カメラマンはアナログカメラでは絶対に不可能であった絵作りの自由度を手に入れたことになったのである。
デジタル現像ソフトやPhotoshopでRGBデータにAdobRGBやsRGBなどのプロファイルを埋め込むことで、キャリブレーションが取れたモニター上で正確な色の確認が行えることとなる。
　ただこのフローで問題となる点は、これがあくまでも撮影したデータを仕上げることを目的とした自己完結型であることである。より良い作品を仕上げるという観点からすると、RAWデータ自身の自由度とPhotoshopの豊富なフォトレタッチ機能を十分に活用できるが、印刷という別にフローに引き渡すためのプルーフ機能は欠落しているのである。
　勿論プリンタードライバーやPhotoshopのカラーマネージメント機能を使ってプリンターのカラーマッチングを行うことはできるが、それは極めて不十分な精度であることは印刷分野では既に認知されている。だからこそプルーフ専用のソフトが多数利用されているのである。
　従って、フォトプルーフがRGB入稿のワークフロー上で活用されるには、現行のカメラマン側のワークフローにプリンターのカラーマネージメント機能が追加される必要があることとなる。

RGB入稿とフォトプルーフ（３）

■フォトプルーフの活用
　インクジェットプリンターの高精細化と低価格化が印刷分野におけるデジタルプルーフの普及を加速させたように、デジタルカメラを利用するカメラマンの間でもインクジェットプリンターが必需品となっている。現在のインクジェットプリンターのクオリティは銀塩写真と比べても遜色ないので、カメラマンはこれまでのように現像所を通すことなく高精細なプリントを得ることができる。しかもA1サイズやB0サイズのプリントも可能なので、そのまま作品として展示し販売することもできる。インクジェットプリンターがもたらした効果は、カメラマンの世界でも極めて大きなものがあるのである。
　ただ残念ながら、プリンターのカラーマネージメントの普及は十分に広まっているとは言えない。ドライバーの推奨モードで出力を行っているケースも多く、プリンターはどちらかと言うと「きれいな画像」を得るツールであり「正確な画像」を再現するハードプルーフとしての認識は薄いと言える。そのためせっかく入稿時にプリント出力が添付されていても、逆に印刷会社側に戸惑いを与えてしまうこともある。今のところカメラマン側のカラーマネージメントはモニターキャリブレーションに偏っており、プリンターキャリブレーションの比重は低いのである。
　このような傾向に陥っている原因のひとつは、プリンターのカラーマネージメントに条件が多く正確なキャリブレーションを行うことは難しいことが挙げられる。
　言うまでもなくプリンターのキャリブレーションを正確に行うには、使用するプリンターの機種、用紙、ドライバー設定の組み合わせに基づいてプロファイルを作成することが前提となる。またそのプロファイルを正しく運用するためには、この３つの組み合わせを常に維持する必要もある。そのため、どうしても用紙選択の自由度が低くなってしまう。会社組織でプルーフ専用に運用する印刷会社と違って、カメラマンは個人運用が前提であり、またプリンターの用途もフォトプルーフ専用という訳にはいかない。カメラマンにとってカラーマネージメントに伴うプリンター使用上の制約は、印刷会社が考える以上の壁になのである。
　また、実際にカメラマン側のアプリケーション環境で運用する場合、カメラマン個々にある程度の知識が必要となる。それは個人運用が前提であるだけでなく、次に見るようにワークフロー上にフォトプルーフ出力を前提としたアプリケーションがまだないことに起因している。

RGB入稿とフォトプルーフ（２）

■デジタルカメラ入稿のカラーコミュニケーション
　先のガイドブックでも提起されているように、カメラマン側からは画像情報を明記したRGBデータを入稿して、印刷会社側がその画像情報に沿って適切なRGB-CMYK変換を行うことこそが最も適切なフローである。そもそもRGB-CMYK変換で規定される総インキ量やBK量は各印刷会社によって異なっており、それを無視したCMYKデータが持ち込まれると最適な印刷結果は得られない。それにも関わらずRGB入稿に戸惑いを隠せない印刷会社が多いのは、RGB-CMYK変換によってカメラマン側が意図する色調を正しく再現できるかという不安があるからに他ならない。つまり、カメラマン側が意図する色調や階調を印刷会社側が正しく把握し再現するためのカラーコミュニケーションの曖昧さがこの問題の根底にあると言える。
　カメラマン側ではカラーマネージメントの重要性に対する関心が高まっており、実際これに関連したセミナー等は大変活況である。特にモニターキャリブレーションは必須技術として認識されており、ほぼ常識化していると言っても過言ではない。ところが印刷会社側では、これまでモニターキャリブレーションについて軽視する傾向があった。やはりモニターによるソフトプルーフでは正確な色再現はできないという観点から、むしろハードプルーフ（DDCPなど）を重視する傾向が強かった。そのためRGB入稿の段階では、カメラマン側の色認識（モニター確認）とプリプレス側の色認識（モニターに対する不信）の間で不一致が生じることとなる。確かに印刷会社側のモニターも正確にキャリブレーションされていれば、RGBデータに埋め込まれたプロファイルによってカメラマン側と同じ画質を確認できることになる。ただこの前提は確かに技術的にも多くの曖昧性を残しており、信頼性の高いカラーコミュニケーションにはならないのも事実である。そこで重要性を増してくるのが入稿データのプリント出力＝フォトプルーフの活用である。

RGB入稿とフォトプルーフ（１）

　またまた古い原稿を載せます。と言っても、３年位前なので僕にしては新しいほうでは？内容はRGB入稿です。テーマはかなり新しいと思いますし、内容も実際には結構斬新かも、と思っています。このころの僕はフォトプルーフのことばかり言っていたような気がしますが、未だに使われていませんねぇ。（笑）このテーマは今も深く関わっていますが、使ったほうがいいねという場面はよくあります。そろそろ注目して貰えると嬉しいですね。

■RGB入稿の阻害要因は印刷会社
　ここ1～2年間のプロ用デジタルカメラの普及には目を見張るものがあり、一眼レフタイプだけを見ても2003年の総出荷台数は84万台、国内だけでも前年比4倍の20万台と飛躍的に延びている。これは低価格機の登場によるアマチュア層への普及が大きく影響している訳であるが、その背景にはプロカメラマンのデジタルカメラ志向が急速に高まっていることも重要な要因と言わなくてはならない。
　このような流れは印刷業界に対しても大きな影響を与えており、それはなによりRGBデータの大量入稿という形で顕著に現れて出している。これまで「RGBデータは印刷用データではあらず」として公然と拒否することがほとんど当たり前のように行われてきた訳であるが、今やそれは通用しなくなった。それどころか、極めて近い段階でデジタルカメラの入稿が中心となり，ポジ入稿は特別なものになる可能性も否定できない状況にある。
　ただデジタルカメラ入稿は始まったばかりであり、入稿ルールさえはっきりとはしていない現状がある。確かにRGBデジタル画像規格標準化委員会の発行した「印刷入稿のためのRGB画像運用ガイドブック」などによってRGB入稿の標準化を確立しようとする動きは活発であるが、まだこのような指標は多くのカメラマンや印刷会社に広く認知されているとは言えず、依然としてRGB-CMYK変換作業をカメラマン側と印刷会社側のどちらが行うかという根本的な問題でさえ双方に迷いがある。
しかしながら、カメラマン側からすると、印刷会社側がRGBデータを入稿させてくれないからやむを得ずRGB-CMYK変換を行っているのであり、原因は印刷会社側のRGB入稿に対する姿勢にあるのである。

記憶色

　この写真はとあるところで撮影した薔薇です。典型的な薔薇色＝真紅ですね。私たちは薔薇の色というと、よほどひねくれた人でない限りこの真紅を想定するはずです。ところがこれを撮った場所ではたくさんの薔薇が咲いているのですが、ほとんどはわずかにピンクやブルーの白系統で、「白い花壇」というのが正しい表現になります。いったいたくさんの薔薇の中で真紅がどの程度の割合を占めているか判りませんが、どうも決して多数派ではないように思われます。
　この薔薇色＝真紅というのが人間の記憶色というものです。空色＝抜けるような青色とか、芝生＝鮮やかな緑色というのも記憶色ですね。多くの場合記憶色は万人共通です。あまり異なった記憶色を持っている人はいないと思います。どのような過程を経てこのような共通した記憶色が生まれるのでしょうか？これは非常に興味深いテーマです。記憶色を恣意的にコントロールすることで新しいカラーマーケティングが生まれるかもしれません。

古色蒼然

　仕事で豊岡に泊まった翌日、かつて東洋一の鉄橋と言われた余部鉄橋を見に行きました。これまで写真ではお目にかかっていたのですが、実際に目にするとその巨大で且つ無骨な建造物に戦前の人智の力、というか魔力みたいなものをひしひしと感じました。「古色蒼然」という言葉がありますが、それ自体は古めかしいさまという状態を意味します。しかしこの余部鉄橋全体に塗装された赤茶色を見ていると、その色自体にこの「古色蒼然」という言葉を感じてしまいました。
　記録によるとこの鉄橋は、明治４５年（１９１２年に２年の歳月と３３万余円の巨費、延２５万人の人夫を投じて完成されたそうです。建築様式はトレッスル式で当時の鉄道院技師古川晴一氏等により米人技師の意見を取り入れトレッスル（橋脚部分）の資材はアメリカより九州の門戸に送られ、３千トンの内地汽船に積替え明治４３年８月余部沖でハシケに移し陸揚げされたとこの事。つまり明治末期の最新技術が投じられているのですが、僕はこのような戦前の無骨な金属創造物を見ると、言い知れぬ恐怖感のようなものを感じてしまいます。「ミカロイド」という軍部が作ったロボットが動き出して人を襲うという映画にひどく恐怖感を覚えたのですが、同じに感覚をこの鉄橋からも受けた次第です。
　ただこの鉄橋ももうすぐコンクリート製に作り換えられるのだそうで、またひとつ歴史的建造物がこの国から消えていくと思うと一抹の寂しさを感じますね。